Pelo amor de uma boa boneca

Jul 16, 2023

Texto de Shanti Escalante-De Mattei

Fotografia de Kendal Walker

Atravessando o vale misterioso com Pasha Setrova de Pasha Pasha, um designer proeminente da comunidade de bonecas articuladas

Ela tem membros longos e totalmente articulada, com uma testa alta e redonda, bochechas esculpidas e lábios carnudos e ofegantes. Seus olhos: azuis, emoldurados por cílios incrivelmente longos e macios e inseridos sob uma sobrancelha proeminente. Ela está usando uma coroa de renda azul-gelo. Quando chego ao estúdio Pasha Pasha no Harlem, ela está no meio de uma sessão de fotos com o tema Alice no País das Maravilhas: cenário rococó vestido abundantemente, anéis de luzes apontados.

Ela tem 54 centímetros de altura e é uma boneca.

“Ela é pesada, como pedra”, disse Pasha Setrova ao passar Alice (nome completo: Alice das Bênçãos Reais) para mim, enfeitada com um elaborado conjunto de cetim, completo com uma máscara cirúrgica, uma capa e botas de cano alto. “Mesmo quando você toca, é macio como mármore.”

Setrova é uma designer de bonecas - uma das melhores no pequeno mas intenso mundo dos colecionadores e criadores de bonecas articuladas (BJD): uma facção obscura de pessoas que mantiveram o amor pelas bonecas muito além dos limites da infância. Embora a característica definidora de um BJD sejam suas articulações – uma característica agora encontrada nas novas gerações de Barbies e outras bonecas e bonecos de ação – um verdadeiro BJD é elevado pelo artesanato, feito em pequenos lotes e personalizado com perfeição. Seus rostos e corpos são sedutores, tendo ampliado a definição de humanóide em todo o seu potencial, manifestações fantásticas.

Como Pasha Pasha, Setrova, seus dois assistentes e sua esposa e sócia de negócios Erika Liu criam o que são considerados alguns dos bonecos mais sofisticados da cena. Setrova demonstra a maleabilidade de Alice, separando a mão do antebraço. “É um ímã, vai voltar.”

As bonecas de Setrova possuem 33 partes móveis, incluindo uma complexa articulação do ombro que a própria Setrova inventou e está constantemente aprimorando obsessivamente. Esta engenheira maluca, que começou a modelar aos 15 anos de idade na sua terra natal, a Rússia, queria que as suas bonecas se movessem como ela pudesse - arqueando o pescoço, empurrando a bola do ombro para a frente, curvando o torso sobre si mesmo. Eu olho para Alice, e olho para Setrova, e noto que elas têm as mesmas mãos de bruxa, os mesmos olhos arregalados - embora o cabelo de Alice seja branco, e o de Setrova seja rosa, e enquanto Setrova é magra, Alice e seus parentes bonecos são esqueléticos. .

Os espaços em branco (bonecos sem pintura) são alinhados em bandejas – peças nuas e faltando. Eles moram no próprio ateliê, um cômodo separado da sala de fotos. Situados na desordem do estúdio - cheio de tecidos, máquinas de costura, pincéis e pistolas de cola - os bonecos aguardam seus olhos e a inserção dos quatro dentinhos, visíveis através de seus lábios entreabertos. Os dois assistentes - como elfos sisudos na oficina um pouco fodida do Papai Noel - trabalham neles, um pintando um rosto, o outro construindo uma peruca.

Quando totalmente vestidas, as bonecas gesticulam em proporções modelares: nuas, são algo extremo. São muito longos, o torso é feito em quatro partes, lembrando a anatomia dos Na'vi do Avatar. As coxas são mais fêmures que coxas. A bainha de suas costas está comprimida no meio: sua coluna nodosa.

Mas então há a genitália. De volta à realidade. Embora a Barbie de Greta Gerwig possa professar: “Eu não tenho vagina e [Ken] não tem pênis”, as bonecas de Setrova, se trazidas à vida, não fariam tais afirmações. E poderia apreciar, além disso, a reflexão colocada nos delicados cachos de pêlos pubianos presos ali embaixo, tingidos para combinar com a cor do cabelo ou, em certos casos, da roupa.

Passei muito tempo olhando os bonecos da Setrova, tanto online quanto pessoalmente. Eles são verdadeiramente encantadores, lindos e outros. No entanto, há uma sensação de desconforto: eu deveria achar uma boneca assim suspeita.

“No final das contas, as bonecas ainda são representativas, mas não necessariamente aspiracionais.”

Claro, houve meu treinamento no Tumblr de 2010. Pós-Y2K, pré-filme da Barbie, a boneca Mattel se viu na fronteira dos debates sobre representação, o que, dada a sua história de origem, não é nada surpreendente. Reza a história que ela foi desenhada para substituir a boneca, permitindo que a menina deixasse de se ver como uma futura mãe e, em vez disso, como uma futura jovem. Mas essa cintura! Lembro-me de ter visto alguns gráficos sobre todas as maneiras brutais pelas quais o corpo da Barbie funcionaria mal se, de fato, ela não fosse mais feita de plástico, mas de carne - órgãos que não se ajustassem e coisas assim. Ao colocar a Barbie nas mãos de meninas, nós as colocamos no caminho da autodestruição, dizendo-lhes para modelarem seus corpos contra um ideal fisicamente impossível.